En el invierno de 1986, después de varios años de sequía, el nivel del agua del Mar de Galilea cayó varios metros y la costa había retrocedido considerablemente. Dos jóvenes, que caminaban a lo largo de la costa sur del kibutz Ginosar - situado en la orilla occidental del lago - observaron la silueta de un barco en el barro. Los expertos que examinaron el descubrimiento llegaron a la conclusión de que habían encontrado los restos del antiguo barco . Se decidió excavar inmediatamente, antes de la posible subida del nivel del agua.
Técnicas innovadoras y sofisticadas eran necesarias para levantar y mover el barco. En primer lugar, un enorme dique fue construido alrededor de la zona para evitar que el lago lo inundara, mientras que las bombas se utilizaron para mantener el agua fuera del suelo. La madera tenía que estar siempre húmeda durante la eliminación de los sedimentos del interior del casco, el cual fue luego reforzardo con fibra de vidrio y relleno con poliuretano. Los túneles fueron cavados debajo del barco y se reforzaron sus lados.
Cuando los restos extremadamente fragilies de la embarcación fueron empaquetados de manera segura, el agua se bombeó en el pozo grande que se había creado durante la excavación, y el barco empezó a flotar a la orilla. Fue colocado en una piscina especial de conservación en el Museo Yigal Allon de Kibbutz Ginosar, donde se retiró la cubierta de poliuretano y el barco fue vuelto a sumergir en el agua. En un proceso que duró varios años, cera sintética fue agregada a la madera, para darle suficiente resistencia estructural para la exhibición fuera de la piscina.
El barco fue encontrado tirado cerca de la costa, con la popa hacia el lago, sólo la parte inferior de la popa redondeada fue preservada. Longitud del barco es de 8,2 m., Su ancho de 2,3 m. y su profundidad de 1,2 m. Fue construido en el conocido "primera capa" de la moda, con mortaja y espiga carpintería y construido principalmente de tablones de cedro y marcos de roble. Gran parte de la madera estaba en uso secundario, es decir, se había retirado de barcos más viejos y obsoletos. Otros fragmentos de madera fueron descubiertos en las cercanías, lo que demuestra que el barco se encontró en un lugar que había sido un astillero. Era lo suficientemente grande para transportar 15 personas, entre ellas una tripulación de cinco. Aunque aparentemente utilizada para la pesca, sino que también pueden haber transportado pasajeros y mercancías.
Mediante las técnicas de construcción y dos vasijas de cerámica encontradas cerca de él, los arqueólogos determinaron que el barco era de la época romana. Los analisis de Carbon-14 confirmaron que el barco había sido construido y utilizado entre 100 AC y 70 DC.
Los pocos detalles conocidos acerca de los barcos en el mar de Galilea durante la época romana son de fuentes escritas, como FlaviUS Josefo y el Nuevo Testamento, y de los pisos de mosaico que representan barcos. El descubrimiento de este antiguo barco del Mar de Galilea, por lo tanto recibió la atención mundial.
Hillel Geva estudió arqueología en la Universidad Hebrea de Jerusalén, participó en excavaciones en el cuarto Judío y la ciudadela de Jerusalén, es el autor de la entrada "Jerusalén" en la Nueva Enciclopedia de las excavaciones arqueológicas en Tierra Santa y editor de" antigua Jerusalén revelada".
