LAGO KINNERET, Israel – Una barca de pesca de 2000 años preservada bajo las biblicas aguas del mar de Galilea emergió dedspues de una decada de tratamiento para su conservasión en un nuevo lugar con enorme enorme potencial para ser una atacción turistica. Llamad por los periodistas " barca de Jesús" al ser hallada casi una decada atras. La nave ya ha inspirado a los operadores turísticos para poner en marcha una flota de barcos similares de madera en el lago Kinneret, como el Mar de Galilea se conoce hoy en día.
Los cruceros han demostrado ser tan populares entre los peregrinos cristianos que ya hay una docena de clones del " barco de Jesús" en el lago con más en orden. En "bautizo" de los buques, los armadores judíos han utilizado los nombres de la mayoría de los Apóstoles del Nuevo Testamento .
Los arqueólogos tienen sus reservas sobre el hecho de que las ruinas de una antigua barca se conviertan en un icono religioso. Pero fueron los arqueólogos quienes confirmaron que el barco pertenece probablamente hasta el siglo I DC, período que incluye el ministerio de Jesús Y los pescadores en el lago. El arqueólogo Shelley Wachsmann, quien estaba a cargo del equipo de excavación, calculó que esxista una probabilidad de uno en 1.000 que el barco era en realidad uno de los dos con que Jesús está conectado específicamente en el Nuevo Testamento.
Remota como la probabilidad podría ser, sin embargo, no se puede negar que existe. Es esta posibilidad eléctrica que hace que el casco de 26.1/2 pies de largo, posea tal atracción, sobre todo para los cristianos devotos. Aunque Jesús nunca puso los ojos en él, y mucho menos un pie en ella, es probable que sea típico de la clase de barco en el que él habría navegado. El barco habría sido impulsado por cuatro remeros cuando el viento no soplaba sobre su vela cuadrada.
En una compleja excavación de emergencia ,los arqueologos lograron rescatar la barca intacta,a pesar del fragil estado de la madera.
Dos cosas sobre el barco se volvieron evidentes al remover el barro. Una es que se trataba de un tesoro arqueológico. La otra era que se trataba de un pedazo de basura.
Las partes importantes del barco como el mástil, la cubierta y codaste faltaban - no a causa del tiempo, pero claramente desmantelado en la antigüedad. La nave, de la cual sólo el casco maltrecho quedó, fue construido a caballo de una mezcolanza de maderas de baja calidad y marcado por innumerables reparaciones. Es evidente que había sido varado por su propietario y despojado de algunas de sus partes más importantes después de una larga carrera en el lago. El descubrimiento de trozos de madera de otros barcos en el barro cercano indicó que el sitio probablemente había sido un depósito de barcos chatarra.
A pesar de estar muy dañado ,fue la primera vez que un antiguo barco ha navegado a la vista en el lago Kinneret. La materia orgánica, incluida la madera, se deteriora rápidamente en lagos de agua dulce calientes como el Kinneret. Lo que había conservado el barco a través de los milenios fue el barro que le encerró, evitando que el oxígeno alimente los organismos que lo habrían destruido.
Una vez que el lodo se eliminó, la madera saturada de agua se han desmenuzado si se permite que se seque, ya que las células se llenaron con agua. El barco excavado fue encerrado en poliuretano y flotó unos 450 metros hasta el lago a un sitio al lado del Centro Yigal Allon, un museo de la naturaleza en el lago. Una grúa depositó la nave en una piscina especialmente construida en espera del tratamiento de conservación.
El método elegido por Orna Cohen, de la Autoridad de Antigüedades de Israel implicaba el uso de una cera sintética - polyethylene glycol - para reemplazar el agua en las células de la madera, un proceso de ósmosis que llevaría años. El producto químico se añadió en dosis diarias para el agua en la que se sumerge el barco. La temperatura de la piscina se elevó en etapas hasta llegar a alrededor de 140 grados Fahrenheit, mientras que las bombas de circulación previnieron que el gel de solidificara en un bloque sólido de cera.
Los Poderes inspiradores del barco se hicieron evidentes incluso durante el proceso de tratamiento. A medida que la dosis del químico se aumentó , el fluido se hizo cada vez más oscuro, hasta que, hace unos tres años, se convirtió en totalmente opaco. Los peregrinos, sin embargo, continuaron viniendo a mirar a través de una ventana de cristal en la cabaña, que había sido construido alrededor de la piscina. En lo que equivalía a un acto de fe, estaban convencidos de que "la Barca de Jesús" estaba allí, a sólo unos metros de distancia, a pesar de que no le podían ver. Era una convicción, no del todo compartida por Cohen. "Yo no sabía lo que íbamos a encontrar cuando drenaramos la piscina", dijo el conservacionista en agosto. "Hubo una oportunidad bastante buena de que el barco se había derrumbado."
A finales de junio, con la finalización del tiempo asignado para el tratamiento, la piscina fue dranada. A medida que la solución se bombeó lentamente, se hizo evidente que el barco había sobrevivido a su viaje de 2.000 años en muy buenas condiciones. Sin sostenerse por el lodo o líquido, la madera se mantuvo en posición vertical.
El procedimiento de conservación no ha terminado, de hecho, nunca lo será..
Durante el año que viene el barco será secado cuidadosamente, la humedad relativa en su cámara climáticamente controlada será reducida lentamente a partir de 80 por ciento a 50 por ciento. El barco del Kinneret tendrá que ser mantenido en un ambiente con temperatura controlada durante el resto de sus días, pero no tendrá que ser sumergido de nuevo en líquido protector.
Después de que al barco se le da su limpieza final, los expertos por primera vez le podrán examinar a fondo, ya que había habido poca oportunidad durante la precipitada excavación . El estudio se espera para arrojar luz sobre los métodos de construcción de barcos en la antigüedad. Una nueva ala se incluirá una descripción de la vida alrededor del lago hace 2.000 años, así como una exposición que describe cómo el barco se desprendió.
Mientras tanto, el barco Kinneret estará a la vista en la piscina que ha quedado vacía en el que le habían sometido a tratamiento. Los restos del casco de la vieja barca han arribado a buen puerto.
The Denver Post, Domingo,10 de septiembre, 1995
